On peut rencontrer cette sous-espèce dans les prés secs des Alpes du Sud et des Pyrénées.
La tige n'est dégarnie d'ailes que sur une petite longueur sous le capitule. Les feuilles
sont découpées en lobes profonds et sont très vulnérantes. Les bractées sont droites
et
très épineuses. Carduus
defloratus subsp. defloratus Linné a des feuilles moins
profondément découpées, des bractées moins vulnérantes et des tiges sans ailes sur une plus grande longueur .
Hauteur : 20 à 50 cm.
Capitule : 2 à 3 cm.
Floraison : juillet-août.
Altitude : 1200 à 2800 m.